Il sabato del Gran Premio del Portogallo si chiude con un’altra prova di forza per il team Fantic Racing, che piazza Barry Baltus e Aron Canet rispettivamente in quarta e quinta posizione al termine di una Q2 combattutissima.
Dopo un venerdì dominato da Aron Canet, autore del miglior tempo in entrambe le sessioni di prove libere, e con Baltus comodamente qualificato per il Q2 grazie al nono crono nelle practice, la giornata di sabato è iniziata su una pista ancora umida, che ha spinto i piloti Fantic a completare soltanto alcuni giri negli ultimi minuti del turno mattutino, concentrandosi sulle prove di partenza.
In qualifica, entrambi hanno dimostrato ancora una volta il potenziale del pacchetto tecnico e la solidità del lavoro di squadra. Barry Baltus è stato protagonista di un ultimo tentativo velocissimo, in piena lotta per la pole position, ma una chiusura improvvisa dell’anteriore all’ultima curva l’ha costretto a salvare la moto e a chiudere in quarta posizione con il tempo di 1'41.337, aprendo così la seconda fila. Un risultato di grande valore che conferma la sua costanza e la capacità di restare nelle prime posizioni del campionato.
Aron Canet, vincitore lo scorso anno proprio qui a Portimão, ha sfiorato anche lui la possibilità di giocarsi la pole: una scivolata negli ultimi minuti del turno, fortunatamente senza conseguenze, gli ha impedito di completare l’ultimo giro veloce. Il suo quinto posto finale in 1'41.355 rimane comunque un’ottima base di partenza per la gara di domani, in cui il pilota spagnolo punterà a tornare protagonista assoluto sul circuito portoghese.
Barry Baltus: "Non si può essere delusi per una seconda fila: è sempre positivo partire davanti. Peccato per l’ultimo giro, potevamo puntare alla prima fila o alla pole, ma nel complesso è stata una buona qualifica. Non è stato facile con solo quattro giri a disposizione dopo la pioggia di ieri, ma abbiamo gestito bene. Sono contento e fiducioso per la gara, abbiamo un buon passo e possiamo divertirci davanti."
Aron Canet: “È stata una qualifica positiva: partire dalla seconda fila mi permetterà di lottare per le prime posizioni. Peccato per la caduta, stavo spingendo al massimo per cercare la pole, ma purtroppo la scivolata ha messo fine al mio tentativo. Sappiamo di essere molto competitivi e domani voglio dimostrarlo in gara.”
Roberto Locatelli, Team Manager Fantic Racing: "Buona qualifica per entrambi i piloti: seconda fila per tutti e due, ed è lì che bisogna essere per lottare per la vittoria. Canet è scivolato mentre cercava di fare la pole, ma fa parte del gioco. Ottima qualifica anche per Baltus, che era stato secondo nel primo tentativo e ha perso la prima fila solo per una piccola sbavatura nell’ultima curva. Domani sarà una gara importante: invitiamo tutti i tifosi Fantic a sostenerci perché abbiamo la possibilità di ottenere un grande risultato."
